Under Armour y NC State han lanzado una nueva asociación que apoyará el desarrollo de los estudiantes, comercializará la investigación y promoverá la innovación textil y de materiales en la industria de la confección, el calzado y los accesorios.
Under Armour ha abierto un centro de innovación en el Centennial Campus de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, un espacio para que los empleados de Under Armour trabajen junto a investigadores universitarios. Los socios también han firmado un acuerdo de investigación para acelerar la introducción de nuevos descubrimientos en el mercado. Los proyectos colaborativos descubrirán soluciones innovadoras para apoyar a los atletas en su viaje para competir, al tiempo que mejorarán el impacto ambiental de la industria.
"En Under Armour, estamos comprometidos a crear soluciones de rendimiento para los atletas que nunca supieron que necesitaban y sin las que no pueden imaginar vivir. Este compromiso requiere un enfoque láser en la innovación. Estamos orgullosos de asociarnos con NC State, una de las principales universidades de investigación, para ayudarnos a crear telas de vanguardia que no solo funcionan para los atletas, sino que también están en línea con nuestro valor de 'Actuar de manera sostenible'".
Lisa Collier, directora de productos de Under Armour
NC State es un socio estratégico para el equipo de innovación de Under Armour debido a la sólida cartera de talentos de la universidad, los programas académicos de gran prestigio y la ubicación única. Carolina del Norte es el epicentro de la fabricación textil en los EE. UU. y NC State es el hogar de las principales instituciones del país para telas no tejidas y textiles.
"La adición de Under Armour en el campus resultará en experiencias significativas para nuestros profesores y estudiantes", dijo el canciller estatal de Carolina del Norte, Randy Woodson. "A través de la experiencia compartida, esperamos fortalecer la innovación textil, mejorar la sostenibilidad y desarrollar futuros líderes para la industria".
Under Armour espera invertir más de $1 millón en investigación con NC State durante el próximo año. Las colaboraciones de investigación y desarrollo con el Nonwovens Institute (NWI), el primer programa académico del mundo para el campo de las telas de ingeniería, tienen como objetivo comercializar los avances.
Equipo donado por Under Armour dentro del Nonwovens Institute en el Centennial Campus de la Universidad Estatal de Carolina del Norte
"La innovación transformadora es impulsada por las asociaciones entre la industria y la academia", dijo Behnam Pourdeyhimi, Director Ejecutivo de NWI. "Nuestras colaboraciones con Under Armour replantearán el futuro de la fibra y los materiales para desarrollar nuevas soluciones".
Además, en colaboración con investigadores del Wilson College of Textiles, Under Armour llevará a cabo rigurosas pruebas para garantizar el máximo rendimiento y resistencia de los tejidos.
"La asociación de larga data con Under Armour impulsa la investigación innovadora y permite el desarrollo personal y profesional de nuestros estudiantes. Docenas de nuestros graduados ahora disfrutan de carreras impactantes en Under Armour. Tener Under Armour integrado en nuestro Campus del Centenario nos ayudará a preparar aún más a los estudiantes para convertirse en líderes en la industria textil y de la confección. Esta asociación de beneficio mutuo es un ejemplo de lo que hace que Centennial Campus sea un lugar muy especial".
David Hinks, decano de la Facultad de Textiles de Wilson
En un proyecto de clase patrocinado previamente por Under Armour, los estudiantes desarrollaron un material que reutilizaba los residuos de aislamiento que normalmente terminan en los vertederos. A continuación, los estudiantes crearon un prototipo de chaqueta utilizando el material más sostenible.
La asociación también está allanando el camino para proyectos no convencionales en la Facultad de Diseño. La primavera pasada, Under Armour donó 12,000 yardas de tela, equivalente a la longitud de 119 campos de fútbol. El material se utilizó para Art2Wear, la producción anual dirigida por estudiantes de NC State que destaca obras de arte portátiles.
"El Under Armour Challenge les dio a nuestros estudiantes la oportunidad de trabajar con materiales de calidad profesional de maneras muy originales", agregó Derek Ham, jefe del departamento de Arte + Diseño en la Facultad de Diseño. "La tela de alta calidad permitió a los estudiantes diseñar piezas que requerían conocimientos técnicos y, al mismo tiempo, les permitió superar los límites de su propia creatividad".
Como parte del Desafío de Diseño de Under Armour, se invitó a los estudiantes a crear looks para el desfile utilizando la tela donada. Los diseños fueron evaluados por su creatividad, manteniendo el espíritu de Art2Wear de escultura portátil de vanguardia y el tema de 2022, 'Disonancia'.
Los estudiantes de diseño finalizan los looks de Art2Wear con el tejido Under Armour
Más allá de la competencia de diseño, la tela donada se está utilizando en todo el campus en una variedad de aplicaciones creativas. Por ejemplo, en el Museo de Arte Gregg como parte de un curso de textiles del mundo preindustrial, por el Teatro Universitario para el diseño de escenografía, y en el Centro de Artesanía del campus.
Las asociaciones entre la universidad y la industria ayudan a desarrollar una sólida reserva de talento para el reclutamiento. Under Armour ha contratado a muchos graduados a lo largo de los años, con 30 ex alumnos empleados actualmente.
Kyle Blakely, Vicepresidente Senior de Innovación de Under Armour y ex alumno de Gestión Textil 2007, dijo: "Es un privilegio asociarme con mi alma mater y los increíbles estudiantes, profesores y personal de NC State para apoyar al equipo de innovación de Under Armour. La cultura Think and Do de NC State resuena con nuestro enfoque, lo que hace que esta sea una asociación muy natural. Nos dedicamos a la innovación impulsada por el rendimiento, con los atletas en el centro de todo lo que hacemos, y no podríamos pedir un mejor socio que NC State".
Como enlace de Under Armour con la universidad, la Universidad Estatal de Carolina del Norte Oficina de Asociaciones Empareja a la empresa con el talento y la investigación. De cara al futuro, ambas organizaciones subrayan el potencial para desarrollar nuevas soluciones y preparar a los estudiantes para el futuro.