04.15.2019

Estos adolescentes van en serio

Los compañeros de equipo de UA impulsan a la próxima generación de emprendedores

La historia del éxito de la puesta en marcha de Under Armour es una conocida representación del sueño americano del espíritu empresarial, un sueño que está vivo y coleando en los jóvenes de hoy. De hecho, una encuesta de 500 adolescentes realizada por Junior Achievement (JA) y ORC International encontró que el 87 por ciento de los estudiantes de secundaria quieren iniciar un negocio algún día.

 

Con la orientación de los compañeros de equipo de la UA, algunos estudiantes innovadores están teniendo la oportunidad de hacer precisamente eso.

 

Doce estudiantes de secundaria de la ciudad de Baltimore son los cerebros detrás de Creators 4 Change, una organización sin fines de lucro desarrollada como parte del Programa de Empresas JA de Junior Achievement of Central Maryland, una experiencia empresarial de 15 semanas que brinda a los estudiantes la oportunidad de iniciar y administrar sus propios negocios respaldados por inversionistas e ingresos reales. El grupo se reúne semanalmente en el campus de Under Armour para discutir estrategias comerciales con los compañeros de equipo de UA, quienes sirven como mentores voluntarios. 

 

"A menudo cuento la historia de cómo Kevin Plank vendió flores para recaudar el dinero para hacer camisetas y lo convirtió en un negocio de 5.000 millones de dólares. Es beneficioso que los estudiantes estén en nuestro campus y vean los fundamentos de la UA y cómo se gestiona como empresa, y que trabajen con nuestros voluntarios en la formación de sus habilidades empresariales y empresariales".

Hiltie Gormley, desarrolladora de tendencias para servicios de abastecimiento en Under Armour

La misión de Creators 4 Change es mejorar la imagen de Baltimore uniendo a las personas que creen en el potencial de la ciudad para una transformación positiva. Para promover este mensaje, los estudiantes están creando un blog que presenta entrevistas con líderes empresariales y comunitarios influyentes que contribuyen al progreso de Baltimore.

 

La financiación de este alcance proviene de la venta de pulseras y pegatinas con diseños personalizados que reflejan la misión de la empresa. Todas las ventas se donarán a Safe Streets Baltimore, un programa de prevención e interrupción de la violencia basado en evidencia que trabaja para reducir los tiroteos y homicidios en áreas de alta violencia. 

 

"Participar en el Programa de Empresas de JA en UA me proporcionó muchas experiencias valiosas", dice Taylor Briggs, estudiante de último año de la Escuela de Liderazgo para Mujeres Jóvenes de Baltimore y directora ejecutiva de la empresa dirigida por estudiantes. "He aprendido que la determinación es la clave. Si no hubiera perseverado en el proceso de creación de un negocio, no me habría abierto puertas ni me habría permitido perseguir mis sueños en los negocios. Como resultado, tengo habilidades y conexiones que de otra manera no habría recibido. JA me dio confianza en mí mismo. Brindó oportunidades y tutoría increíbles".

 

Junto a Taylor en Creators 4 Change están compañeros de las escuelas secundarias City Neighbors, Patterson y Cristo Rey. El equipo acaba de participar en la Competencia Regional de la Compañía del Año de JA 2019, donde mostraron su perspicacia empresarial ante un panel de jueces y se enfrentaron cara a cara con otras ocho empresas estudiantiles de la ciudad de Baltimore, el condado de Baltimore y el condado de Howard. A pesar de que no ganaron el primer premio, aprendieron lecciones invaluables.

 

"La parte más valiosa de este programa es tener la ventaja de saber qué hacer cuando comienzas tu propio negocio. Algo que me sorprendió es lo hábil que me volví para improvisar y pensar sobre la marcha. Si puedes dominar esa habilidad, se abren muchas posibilidades".

Kore Morrison, estudiante de tercer año en la escuela secundaria City Neighbors

Y los estudiantes de AJ saben cómo capitalizar esas posibilidades. Un ejemplo: un estudio reciente mostró que los ex alumnos de JA inician negocios a una tasa 2,5 veces mayor que la de la población general.

 

Esa es una buena noticia porque la nación depende de la formación de nuevas empresas para agregar empleos y hacer crecer la economía. La Cámara de Comercio de EE.UU. elogió recientemente a Baltimore por su éxito en atraer a nuevas empresas tecnológicas y residentes millennials, afirmando que los empresarios están "liderando el regreso de Charm City". Y las empresas emergentes también pueden proporcionar un camino alternativo para los jóvenes en riesgo o aquellos en áreas con altos niveles de desempleo. Los mentores del mundo real son una parte vital para conectar a la próxima generación con esa fuente de oportunidades. 

 

"Ha sido gratificante ver el nivel de compromiso de los estudiantes para construir un negocio de principio a fin, y la influencia que han tenido nuestros compañeros de equipo de la UA al presentarse regularmente para guiarlos y apoyarlos a lo largo de la experiencia", dice Hiltie. 

 

Gracias a la tutoría de Hiltie y sus dedicados compañeros de equipo de UA, estos estudiantes saben que un negocio exitoso no se construye en 30 segundos. Han tenido una mirada práctica a la línea entre el éxito y el fracaso, y las decisiones difíciles necesarias para mantenerse en el lado correcto de esa línea. Todo eso debería darles una mejor comprensión de los objetivos comerciales y las formas en que pueden usar su impulso e iniciativa para ascender dentro de las organizaciones, o competir con ellos como empresarios.