03.31.2020

Inclinarse para detener la propagación

Voluntarios de Under Armour desarrollan una mascarilla sin costuras para luchar contra el COVID-19

Durante 24 años, Under Armour ha superado los límites del mundo del rendimiento deportivo con innovaciones de productos desarrolladas para mejorar a todos los atletas. La semana pasada, la marca comenzó a poner esa experiencia a trabajar para ayudar a los sistemas de atención médica a defenderse contra la pandemia de coronavirus. 

 

Para apoyar a los 28,000 proveedores de atención médica y al personal del Sistema Médico de la Universidad de Maryland (UMMS, por sus siglas en inglés), Under Armour ha comenzado a fabricar y ensamblar mascarillas, protectores faciales y riñoneras especialmente equipadas, y también está explorando la fabricación de batas de hospital para el sistema médico estatal. La marca también comenzará a proporcionar mascarillas a LifeBridge, una organización regional de atención médica con sede en Baltimore. Además, Under Armour está discutiendo actualmente las necesidades de suministros con Johns Hopkins Medicine, MedStar y otras instituciones médicas locales.

 

"Cuando recibimos la llamada de nuestros proveedores médicos locales para obtener más mascarillas, batas y kits de suministros, nos pusimos manos a la obra directamente", dijo Randy Harward, vicepresidente sénior de Innovación en Materiales Avanzados y Fabricación de Under Armour. "Más de 50 compañeros de equipo de Under Armour, desde científicos de materiales hasta diseñadores de calzado y ropa de laboratorios de Baltimore y Portland , se unieron rápidamente en busca de soluciones".

 

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Compañeros de equipo de Under Armour en el faro de la UA el 30 de marzo en Baltimore, Maryland.

 

El equipo se centró en diseñar una mascarilla protectora que pudiera producirse muy rápidamente, en grandes volúmenes, y que pudiera proporcionar una barrera entre el usuario y quienes lo rodean. Harward presentó este desafío al equipo después de escuchar una entrevista con un médico italiano que informó que si hubiera habido más mascarillas disponibles en su país, incluso simples máscaras faciales, la propagación del virus podría haberse reducido significativamente. 

 

El equipo se decidió por un diseño de máscara de una sola pieza que no requiere costura. Sus pliegues estilo origami moldean el tejido especialmente elegido, transpirable pero resistente a la humedad, en la forma de mascarilla deseada.

 

"Yo lo llamo la magia del conflicto", dijo Harward sobre el proceso de diseño de la mascarilla. "Esta fue una situación de alta presión en la que un grupo de personas debatía la mejor solución en un entorno muy dinámico. Fue una iteración ininterrumpida durante una semana hasta que finalmente llegamos a donde estamos hoy".

 

La producción de mascarillas se está llevando a cabo ahora en el Lighthouse, el centro de innovación de la UA en Baltimore. Harward y su equipo están utilizando el cortador de cuchillas del laboratorio, una de las máquinas de corte de telas de alta velocidad más eficientes del mundo, para tallar casi 100 piezas de tela a la vez. Los recortes de las mascarillas se entregarán a un grupo de compañeros de equipo de Under Armour, voluntarios y hospitales para que los plieguen y distribuyan. Con esta combinación de potencia de máquina y mano de obra, Harward predice que el equipo podría generar hasta 100.000 mascarillas a la semana en el futuro.

 

"En Under Armour, sabemos el valor de ser parte de un equipo. Esta mentalidad es importante ahora más que nunca a medida que nos unimos para combatir el COVID-19. Estoy increíblemente orgulloso de la rapidez de pensamiento y el arduo trabajo de todos nuestros compañeros de equipo de Under Armour mientras trabajamos con profesionales de la salud para fortalecer nuestra comunidad: el trabajo en equipo ha demostrado ser clave".

Patrik Frisk, director ejecutivo de Under Armour

Under Armour ya ha entregado 1,300 protectores faciales a UMMS, y anticipa fabricar y distribuir más de 500,000 máscaras faciales de tela y ensamblar 50,000 riñoneras especialmente equipadas con suministros muy necesarios para kits de preparación personal. La marca también está explorando la fabricación de vestidos en sus instalaciones de Lighthouse. 

 

Estos suministros permitirán a UMMS distribuir equipos críticos de protección personal a los médicos y mascarillas al personal y a los visitantes. Esta iniciativa ejemplifica el compromiso tanto del Sistema como de Under Armour con la salud y el bienestar de la comunidad local. 

 

"Estamos increíblemente agradecidos por la inversión de Under Armour en nuestros trabajadores de la salud, pacientes y cada residente de Maryland que trabaja arduamente para prevenir la propagación del coronavirus. Su voluntad y capacidad para cambiar de inmediato su enfoque de fabricación para ayudar a satisfacer nuestras necesidades de equipos de protección personal (EPP) salvará vidas. Under Armour es un modelo de responsabilidad corporativa y su asociación es fundamental para el éxito de Maryland durante este momento tan crítico".

Mohan Suntha, MD, MBA, presidente y director ejecutivo del Sistema Médico de la Universidad de Maryland

El equipo de Under Armour también está explorando la impresión en 3D de mascarillas N95 y N80 para profesionales médicos.  

 

Más allá de este esfuerzo, Under Armour ha brindado apoyo a varios grupos, incluidos Feeding America y Good Sports Inc. A medida que avanza la lucha contra el COVID-19, Under Armour continuará buscando formas de servir en todo el país.