01.25.2022

Karim Harris: Cuando el equipo se convierte en familia

Para Karim Harris, el baloncesto le ha dado un impulso a la vida mejor que su familia soñaba para él.

No todos los niños que disfrutan del baloncesto tienen la oportunidad de crecer aprendiendo y disfrutando del juego. Para un adolescente de Baltimore, perfeccionar sus talentos requirió que se mudara de casa y, en el proceso, construyera nuevos lazos y un futuro más brillante.

 

Karim Harris, de 17 años, no descubrió el baloncesto tanto como él lo encontró a él. Era un estudiante de tercer grado en York, Pensilvania, uno que era mucho más alto que sus compañeros de clase, a quienes les gustaba pasar el rato en el gimnasio después de la escuela jugando al aro. Un entrenador vio su potencial y lo convenció de que se inscribiera en una liga después de la escuela, y en una temporada, el equipo de Karim tenía un título de campeón con él en el centro.

 

"A partir de ahí, me enamoré del juego", dice Karim. "Sabía que no era tan bueno, pero jugué un papel importante en ese equipo para trabajar duro, rebotear, hacer lo que mis entrenadores necesitaran que hiciera".

Ese momento de entrar en el juego y tener acceso a una comunidad que lo apoyaba y lo desafiaba a querer ser mejor, cambió la vida de Karim. Durante los dos años siguientes, Karim se dedicó a mejorar sus habilidades y a abrazar el deporte.

 

"Ser alto es una cosa, pero luego está toda la estrategia, el resto del juego", dijo, "y sentí que estaba lo suficientemente coordinado como para saber de qué estaban hablando y trabajar en las cosas que querían que hiciera".

 

La madre de Karim, Louisa Rodríguez, también vio los cambios. Como el padre de Karim había fallecido antes de que él naciera, ella lo estaba criando a él y a sus dos hermanos sola. La familia tenía un dinero limitado y a ella le preocupaba el entorno que los rodeaba.

 

"El vecindario era bastante violento y mi mamá no quería que creciera en esa situación", dijo Karim. "Los amigos se estaban quedando atrapados en lo incorrecto, pero yo tenía una buena cabeza sobre mis hombros y mi mamá me dijo que siguiera así".

Entonces, a los 12 años, Karim y su familia tomaron la decisión de que se mudara al área de Baltimore, donde viviría con los amigos de la familia Tyisha Bogues-Gunter y Woody Gunter y se concentraría en el baloncesto. También se unió a Team Thrill, un programa de baloncesto de la AAU reconocido a nivel nacional y patrocinado por Under Armour.

 

Tyisha y Woody le dieron a Karim la oportunidad de construir una red de apoyo de compañeros de equipo y entrenadores, las personas que podían empujarlo en la cancha y asegurarse de que tuviera una forma de ir y venir de los entrenamientos, pero con este cambio también vino el impacto de estar en un nuevo entorno con expectativas más altas.

 

"Tan pronto como llegué a Baltimore, me dijeron que este es un programa de baloncesto de chicos grandes", dijo. "Me obligó a ajustar mi juego y construir a partir de eso y descubrir que en realidad soy bueno en esto y que puedo hacer algo con esta pelota".

Karim le da crédito a Dobbins por ayudar a hacer posible la mudanza, desde ayudarlo con los arreglos de vivienda hasta motivarlo para el futuro. "Si no fuera por él, no estaría compitiendo", dijo Karim. "Encontró la mejor situación para mí, como si yo fuera un hermano pequeño que se detuvo aquí.

"Eso es lo que me encanta del programa, porque es más grande que el baloncesto, es una familia".

Karim Harris

Ahora, como alero de Calvert Hall College High School, Karim ha florecido como jugador. Ya no es el chico que es más alto que todos los demás en la cancha, ha crecido y ajustado su juego para jugar en el perímetro, adquiriendo velocidad y habilidades defensivas hasta el punto de que se le menciona entre los mejores prospectos de su clase en todo Maryland.

 

Karim llama a su madre y a sus hermanos varias veces a la semana para asegurarse de que se mantienen conectados con el trabajo en progreso, no solo con las mejoras que quiere hacer en su juego, sino también con los objetivos para su futuro.

 

"Es bastante duro para mi madre, pero ella lo entendió más que yo, tomó la decisión por mí y aceptó lo que significaba", dijo Karim. "Trabajo para mejorar cada día, e incluso si no es en el baloncesto donde lo hago, ella cree que algún día voy a ser algo, al 100 por ciento".

 

Se puede ver a Karim demostrando sus habilidades en la nueva creatividad de Under Armour para respaldar su compromiso recientemente anunciado de derribar las barreras para aquellos que se esfuerzan por más, creando oportunidades para que millones de jóvenes participen en el deporte para 2030. Para ver a Karim en la cancha, haga clic AQUÍ y consulte la sala de prensa de la UA para obtener más información sobre cómo Under Armour está abordando las barreras que impiden que los atletas jóvenes participen en el deporte.