04.15.2019

Diese Teenager meinen es ernst

UA-Teamkollegen fördern die nächste Generation von Unternehmern

Die Geschichte des Start-up-Erfolgs von Under Armour ist eine bekannte Darstellung des amerikanischen Traums vom Unternehmertum – ein Traum, der in der heutigen Jugend lebendig und gut ist. Tatsächlich ergab eine Umfrage unter 500 Teenagern, die von Junior Achievement (JA) und ORC International durchgeführt wurde, dass 87 Prozent der High-School-Schüler eines Tages ein Unternehmen gründen wollen.

 

Unter Anleitung von UA-Teamkollegen erhalten einige innovative Studenten die Chance, genau das zu tun.

 

Zwölf High-School-Schüler aus Baltimore City sind die Köpfe hinter Creators 4 Change, einer gemeinnützigen Organisation, die im Rahmen des JA Company Program von Junior Achievement of Central Maryland entwickelt wurde, einer 15-wöchigen Unternehmererfahrung, die Schülern die Möglichkeit gibt, ihr eigenes Unternehmen zu gründen und zu führen, das von echten Investoren und Einnahmen unterstützt wird. Die Gruppe trifft sich wöchentlich auf dem Campus von Under Armour, um Geschäftsstrategien mit UA-Teamkollegen zu besprechen, die als freiwillige Mentoren fungieren. 

 

"Ich erzähle oft die Geschichte, wie Kevin Plank Blumen verkaufte, um das Geld für die Herstellung von T-Shirts zu sammeln, und daraus ein 5-Milliarden-Dollar-Geschäft machte. Es ist von Vorteil, wenn die Studenten auf unserem Campus sind und die Grundlagen von UA und die Art und Weise, wie es als Unternehmen geführt wird, sehen und mit unseren Freiwilligen zusammenarbeiten, um ihre unternehmerischen und geschäftlichen Fähigkeiten zu formen."

Hiltie Gormley, Trendentwicklerin für Sourcing Services bei Under Armour

Die Mission von Creators 4 Change ist es, das Image von Baltimore zu verbessern, indem Menschen zusammengebracht werden, die an das Potenzial der Stadt für einen positiven Wandel glauben. Um diese Botschaft zu verbreiten, erstellen die Studenten einen Blog, der Interviews mit einflussreichen Führungskräften aus Wirtschaft und Gemeinde enthält, die zum Fortschritt von Baltimore beitragen.

 

Die Finanzierung dieser Öffentlichkeitsarbeit stammt aus dem Verkauf von Armbändern und Aufklebern mit individuellen Designs, die die Mission des Unternehmens widerspiegeln. Alle Verkäufe werden an Safe Streets Baltimore gespendet, ein evidenzbasiertes Programm zur Prävention und Unterbrechung von Gewalt, das sich für die Reduzierung von Schießereien und Tötungsdelikten in Gebieten mit hoher Gewalt einsetzt. 

 

"Die Teilnahme am JA Company Program an der UA hat mir viele wertvolle Erfahrungen gebracht", sagt Taylor Briggs, Seniorin an der Baltimore Leadership School for Young Women und CEO des studentischen Unternehmens. "Ich habe gelernt, dass Entschlossenheit der Schlüssel ist. Hätte ich den Prozess der Unternehmensgründung nicht durchgehalten, hätte es mir keine Türen geöffnet oder mir nicht erlaubt, meine Träume im Geschäft zu verfolgen. Dadurch verfüge ich über Fähigkeiten und Verbindungen, die ich sonst nicht erhalten hätte. JA hat mir Vertrauen in mich selbst gegeben. Es bot erstaunliche Möglichkeiten und Mentoring."

 

Neben Taylor sind bei Creators 4 Change Gleichaltrige von den City Neighbors, Patterson und Cristo Rey High Schools dabei. Das Team hat gerade an der JA Company of the Year Regional Competition 2019 teilgenommen, bei der es seiner Jury seinen Geschäftssinn unter Beweis stellte und sich mit acht anderen Studentenunternehmen aus Baltimore City, Baltimore County und Howard County messen konnte. Auch wenn sie nicht den Hauptpreis gewannen, lernten sie unbezahlbare Lektionen.

 

"Der wertvollste Teil dieses Programms besteht darin, die Oberhand zu haben, zu wissen, was zu tun ist, wenn Sie Ihr eigenes Unternehmen gründen. Etwas, das mich überrascht hat, ist, wie geschickt ich darin geworden bin, zu improvisieren und schnell zu denken. Wenn man diese Fähigkeit beherrscht, eröffnet das viele Möglichkeiten."

Kore Morrison, Junior an der City Neighbors High School

Und JA-Studenten wissen, wie sie diese Möglichkeiten nutzen können. Ein typisches Beispiel: Eine kürzlich durchgeführte Studie zeigte, dass JA-Alumni 2,5-mal häufiger Unternehmen gründen als die Allgemeinbevölkerung.

 

Das sind gute Nachrichten, denn das Land ist auf die Gründung neuer Unternehmen angewiesen, um Arbeitsplätze zu schaffen und die Wirtschaft anzukurbeln. Die US-Handelskammer lobte Baltimore kürzlich für seinen Erfolg bei der Anziehung von Tech-Start-ups und Millennials und erklärte, dass Unternehmer "das Comeback von Charm City anführen". Und Start-ups können auch einen alternativen Weg für gefährdete Jugendliche oder solche in Gebieten mit hoher Arbeitslosigkeit bieten. Mentoren aus der Praxis sind ein wichtiger Bestandteil, um die nächste Generation mit dieser Pipeline von Möglichkeiten zu verbinden. 

 

"Es war lohnend zu sehen, wie sehr sich die Studenten von Anfang bis Ende für den Aufbau eines Unternehmens eingesetzt haben und welchen Einfluss unsere UA-Teamkollegen hatten, indem sie regelmäßig auftauchten, um sie durch die Erfahrung zu führen und zu unterstützen", sagt Hiltie. 

 

Dank der Mentorenschaft von Hiltie und ihren engagierten UA-Teamkollegen wissen diese Studenten, dass ein erfolgreiches Unternehmen nicht in 30 Sekunden aufgebaut wird. Sie haben einen praktischen Blick auf die Grenze zwischen Erfolg und Misserfolg geworfen und die schwierigen Entscheidungen, die erforderlich sind, um auf der richtigen Seite dieser Linie zu bleiben. All dies sollte ihnen ein besseres Verständnis für die Geschäftsziele vermitteln und ihnen zeigen, wie sie ihren Antrieb und ihre Initiative nutzen können, um in Organisationen aufzusteigen – oder als Unternehmer mit ihnen zu konkurrieren.