07.23.2021

Nach frühen Erfolgen hat Ntando Mahlangu nun seinen Grund für das Laufen entdeckt

Der 19-jährige Sprinter stärkt seine mentale Stärke, indem er für seine Gemeinde und sein Land antritt

Mit 14 Jahren lief Ntando Mahlangu als einer der jüngsten Teilnehmer an einem großen internationalen Leichtathletikwettbewerb Rekordzeiten . Angesichts seines Erfolgs wären viele überrascht , wenn sie erfahren würden, dass der jugendliche Sprinter  vor seinem 10. Lebensjahr nicht einmal laufen konnte. Aber gestärkt durch den Optimismus und die Widerstandsfähigkeit    Er entwickelte sich in seiner Jugend in Südafrika  , Mahlangu überwand alle Widrigkeiten und entdeckte dabei den Schlüssel zu seinem sportlichen Erfolg. 

 

"Mentale Stärke hat eine große Rolle dabei gespielt, was mich als Paralympionike erfolgreich gemacht hat, und sie ist wichtig für die Art von paralympischem Athleten, die ich werden möchte und wer ich eines Tages sein möchte", sagte er. 

 

Mahlangu wurde mit einer fibulären Hemimelie geboren – einem Geburtsfehler, der die Entwicklung des Beins unterhalb des Knies verhindert – und verbrachte die meiste Zeit seiner Kindheit im Rollstuhl. Gelegentlich hatte er Schwierigkeiten, sich in den ländlichen südafrikanischen Gemeinden, in denen er aufwuchs, zurechtzufinden, da Menschen mit Beeinträchtigungen nicht immer akzeptiert wurden.        2012 die Möglichkeit bekam, seine Beweglichkeit durch die Amputation beider Beine am Knie zu verbessern, stimmte er eifrig zu.  

 

Kurz nach der Operation erhielt Mahlangu seinen ersten Satz Laufkufen und erkannte , was er leisten konnte. Sein Selbstvertrauen und seine Schnelligkeit verbesserten sich mit jedem Schritt, und er beschloss, eine Leichtathletikausbildung aufzunehmen . 2016 vertrat er Südafrika bei internationalen Wettkämpfen und wurde Zweiter im 200-Meter-Rennen der Männer T42 – weniger als vier Hundertstelsekunden hinter dem Titelverteidiger – und stellte einen neuen afrikanischen Rekord auf. 2017 sicherte er sich einen weiteren zweiten Platz bei den Weltmeisterschaften.  während er die Junioren-Weltmeisterschaften mit vier Goldmedaillen und zwei neuen Weltrekorden über 100 Meter und 400 Meter der Männer T42 dominierte . Zuletzt belegte Mahlangu bei den Para-Leichtathletik-Weltmeisterschaften 2019 den ersten Platz in der T61 über 200 Meter, bevor die Pandemie den Wettkampf im Jahr 2020 pausierte. 

 

Trotz seiner stetigen Siege hatte Mahlangu auch im Training und bei Wettkämpfen mit Herausforderungen zu kämpfen. Doch wenn Hindernisse auftauchen, nutzt er seine mentale Stärke und erinnert sich an den Grund, warum er rennt.

 

"Eine Sache, die mir wirklich hilft, ist, dass ich immer darüber nachdenke, dass ich das nicht für mich selbst tue, sondern um Chancen für andere zu schaffen und mein Land zu repräsentieren. Das bedeutet mir alles. Du merkst, dass es größer ist als du, und das ist es, was mich antreibt und motiviert, weiterzumachen."

Ntando Mahlangu

Mahlangu begann durch die Teilnahme an der Netflix-Dokumentation "Rising Phoenix" wirklich zu verstehen, wie wichtig es ist, für seine Gemeinschaften zu kämpfen. Der Film, in dem Mahlangu gegen einen Geparden antritt, beleuchtet das Leben von neun inspirierenden Athleten und erforscht die Geschichte und den Einfluss des Sports auf Menschen mit Behinderungen. Obwohl einige internationale Sportturniere ihre Wurzeln in alten griechischen Traditionen haben, begannen Wettbewerbe, die speziell für Menschen mit Behinderungen organisiert wurden, erst im letzten Jahrhundert zu entstehen. 

 

Während sich Mahlangu auf den Wettkampf in diesem Sommer vorbereitet, tut er dies mit diesen Erkenntnissen im Hinterkopf, mit dem Ziel, das Bewusstsein für die Bemühungen aller Athleten durch seine Leistungen auf der Bahn zu schärfen.

 

"Para-Athleten sind Athleten, die hart arbeiten und massive Ziele haben, aber die Leute erkennen das nicht immer", sagte er. "Der Dokumentarfilm erklärt viel darüber, was Para-Athleten durchmachen, und es war wichtig für mich, daran beteiligt zu sein, damit ich die Botschaft auch verbreiten kann. Ich möchte einfach andere inspirieren und helfen, die nach mir kommen."